In November, AVANCE-Houston said a bittersweet goodbye to teacher aide Cristina Rodriguez. In 2014, Cristina and her husband Gael enrolled in the AVANCE-Houston Early Head Start program while she was pregnant with their daughter Aria. Two years later, they were recognized at the AVANCE-Houston annual luncheon with the Exemplary Family Award. Cristina has since learned to speak English and was hired as a teacher aide for the same program that initially brought her family to AVANCE.
Cristina and Gael now have three children and opened a construction company, which recently landed a major contract that enabled them to hire over 10 employees. Cristina left her position with AVANCE to help with the administration of the family’s company. Both Cristina and Gael expressed gratitude to AVANCE for its programs and guidance. To see why the AVANCE-Houston team is so proud of the Rodriguez family, you can read the 2016 profile below or watch a short video about their journey on YouTube. And be sure to visit www.avancehouston.org for more information on the great work being done by AVANCE-Houston.
El siguiente perfil apareció originalmente en el programa del Almuerzo AVANCE-Houston 2016.
AVANCE-Houston 2016 Exemplary Family Award
Gael y Cristina Rodriguez
Gael y Cristina, ambos de 23 años, se casaron en 2014 y ese mismo año, Cristina asistió al programa Early Head Start (EHS) mientras estaba embarazada. El programa la ayudó a prepararse para la maternidad y disfrutó la experiencia de conocer a otras madres; que encontró extremadamente útil ya que acababa de recuperarse de una condición de salud grave. Al completar EHS, Cristina se inscribió en el Programa de Educación para Padres e Hijos (PCEP) y trajo consigo a su hija recién nacida, Aria. Su esposo, Gael, estaba ocupado trabajando durante el día como administrador de una empresa de jardinería. Sin embargo, siempre disfrutó escuchar los consejos para padres y las lecciones que su esposa aprendió en el salón de clases. Después de completar el programa PCEP, Cristina se llevó a casa todos los juguetes que hizo en clase para su Aria, y eso despertó el interés de Gael por unirse a AVANCE.
La joven pareja se inscribió en el programa Matrimonio Saludable, que benefició su relación de innumerables maneras. “Ver que otras parejas enfrentan desafíos similares a los nuestros, me dio una sensación de alivio; y lo más importante, aprendimos a mostrarnos aún más el amor entre nosotros”, coincidieron ambos.
Buscando convertirse en el mejor padre posible, Gael luego se inscribió en el programa de Paternidad y lo encontró muy útil. “Sé que comparto la misma responsabilidad con mi esposa para criar y educar a nuestra hija, y siempre quiero que ambos me vean como un buen padre y un caballero”, expresó Gael.
El programa también inspiró a Gael a ser más creativo durante el tiempo de juego. “Sentarse cómodamente en el suelo con Aria y Christina jugando a la merienda y cepillando el pelo de las muñecas es una de las mejores recompensas de ser padre”, añade, mientras expresa su esperanza de que algún día él mismo tenga la oportunidad de impartir una clase de paternidad.
Próximos pasos para la pareja: comprar una casa y seguir una educación superior. Actualmente, Cristina está inscrita en las clases de AVANCE ESL, mientras que Gael espera inscribirse en la universidad y obtener un título en ingeniería petrolera.
¡La familia Rodríguez tiene grandes aspiraciones para su futuro y están en camino al éxito!